"LLEGAMOS A ITALIA"

Llegamos a Genova, Italia, entro el barco despacito por el puerto y yo mirando desde la cubierta con el viento en el pelo, y mi corazoncito latiendo super rapido, llena de espectativas.

Aqui empezaba mi nueva vida, con un nuevo idioma y aqui podria mejorarme.

Nos despedimos de todo el equipo de gente linda que nos habia atendido tan bien y bajamos por la escalera a tierra firme.

Se sentia raro caminar por una vereda de cemento, despues de tanto tiempo en el barco.

Tomamos un taxi y pasamos por la ciudad rumbo al aeropuerto todo era bello, las casas, los parques, las calles, y la gente andaban casi todos en motonetas.

Llegamos al aeropuerto y mientras el papa hacia los tramites, con las maletas, baules y esas cosas, yo revisaba el lugar. Por los ventanales se podian ver los aviones estacionados en lineas
con sus fuselajes plateados brillando al sol.
El avion que tomariamos a Roma era un Alitalia blanco cuadrimotor a helices, bello el avion.

A mi desde chica me gustaron los aviones y me entretenia mirandolos despegar y aterrizar.
Mirando como se acercaban con la escala y bajaban los pasajeros, como saludaban y como se abrazaban las familias que los estaban esperando. Todo era felicidad y ya me caian bien los Italianos.
Habia conocido y llegado a encariñarme con los del barco, me gustaba el sonido del idioma y ya le traducia a los papas a veces, porque a ellos les costaba mas aprender.

"MI ROMANCE CON EL MAR"

Desde que me subi al barco, me enamore del mar. Nunca me marie ni me dio miedo
me gustaba sentarme en cubierta con mis papas a mirar como el barco dejaba una marca blanca sobre el mar azul. Al principio sentia el sonido de los motores, pero dos semanas mas tarde ni los escuchaba. Habian pasado los dias y ya faltaba poco para llegar a Genova, donde tomariamos el avion a Roma.
Los dias eran tranquilos, nos levantabamos y bajabamos a tomar desayuno, muchos huevitos a la copa, mermeladas, te con leche, pancitos y por supuesto mantequilla!!

Luego mis papas se iban a leer a cubierta y nosotros nos ibamos con mi hermanito Lalo a la sala de juegos, habian muchos juguetes, y libros de cuentos, pero en Italiano, como yo no sabia leer, le inventaba las historias dependiendo de los dibujos que veia y el me asentia con la cabeza muy serio lo que yo le leia.

Despues ibamos a almorzar, y mis papas de iban a dormir siesta, a mi me cargaba pero igual tenia que quedarme en cama hasta que ellos dijeran.
Luego saliamos a mirar la puesta del sol y bajabamos a cenar, terminada la cena
ibamos a ver una pelicula o a escuchar a un pianista.
Como a las 10 de la noche, ya estabamos en cama.

"EL HUEVO GIGANTE DE CHOCOLATE"

A los Italianos les gusta mucho hacer huevos de chocolate, pero yo nunca habia visto un huevo tan grande como el que pusieron sobre la mesa.
A todos nos toco pegarle un mordizco, la idea es llegar al centro del huevo, donde hay un premio.
Me tomaron en brazos y me pusieron sobre el huevo, saque un buen pedazo, pero no llegue a ver el interior del huevo, que es hueco.
Fue una linda noche, se celebro hasta tarde y luego los grandes bailaron.
Yo me sente con mi hermanito Lalo a mirar como bailaban los papas.
La mama se veia linda, con un vestido azul, con pollera ancha, que tenia capas de tules de colores negro y azul alternandose, en realidad es dificil describirlo, pero era bello y muy elegante.
Bailaron y cuando ella giraba, su vestido parecia una campanita.

"LA FIESTA DE NEPTUNO"

Al cruzar la linea del Ecuador, el barco paro y se hizo una celebracion llamada la

"Fiesta de Neptuno" todos se disfrazaron y compitieron por un premio.

Mi hermanito y yo, nos disfrazamos de princesa y principe chinos.

La mama habia llevado unos kimonos de seda preciosos.

Ella nos pinto los ojos tipo chinitos y a mi me puso unos palillos en el pelo.

Cuando entramos tomados de la mano y desfilamos frente a todos los pasajeros, nos aplaudieron harto, porque eramos tan chiquititos, especialmente mi hermanito Lalo

que solo tenia dos años.

Habian muchos disfraces, boxeador, princesa, gitanas, arabes, chef, vaquero, mosquetero,chaplin, payaso etc.

Nosotros sacamos el tercer lugar..

"GIULIO CESARE"

El destino hizo que el presidente de Chile, Don Carlos Ibañez del Campo, le diera al papa el puesto de Agregado Aeronautico de la Embajada de Chile en Roma, Italia.
Lo que era realmente un gran milagro, ya que alla estaba como dije antes la mejor clinica para atender a las victimas de poliomelitis "Salvatore Mundi"


Se sacaron los pasaportes, se hicieron los arreglos de arrendar la casa, y tomamos el
avion a Buenos Aires para tomar el barco a Genova.
Cruzar la cordillera es bello, uno no se imagina lo ancha que es, no termina nunca, picachos y picachos, cubiertos de nieve, bellos, y yo con la nariz pegada a la ventana del avion mirando la nieve.



Mis abuelos, Tata e Ita fueron a dejarnos hasta el transatlantico, aprovechamos de recorrer Buenos Aires por dos dias antes de embarcarnos.

Yo todavia me acuerdo, de las calles anchas, de los edificios, de los restoranes, de revolverla con los pitutos en la pieza del hotel, los botones que llamaban al servicio.


Adios Buenos Aires

Una manana, partimos al puerto, nos despedimos de mis abuelos y nos subimos a ese barco maravilloso que seria nuestra casa flotante por los proximos 22 dias, que era lo que nos demorabamos en cruzar el Atlantico.

Nos recibieron todos de uniforme blanco y se le cuadraron al papa que iba de uniforme de gala. Los pasajeron tiraban confetti y guirnaldas a los amigos que gritaban desde el puerto, mientras el gran barco blanco lentamente se alejaba.
Mis abuelos tiraban besos y yo tiraba besos de vuelta.
Tocaban musica Italiana y todo era muy emocionante.

Nos llevaron a nuestra cabina, que era como un departamento, tenia un living, un comedor, un dormitorio grande y otro mas chico, yo dormia con mi hermanito en el chico, tenia una ventana redonda donde se veia el mar, y el baño era de marmol con las llaves de agua doradas. Era realmente un sueño, y habia una canasta con flores y frutas esperandonos en la mesa, con una tarjeta del capitan quien nos daba la bienvenida. Habian chocolates y champagna, con unas copas de cristal engrabadas con el nombre del barco, las toallas tambien tenian el nombre del barco.

Simulacro

Nos avisaron por parlantes que teniamos que asistir a un simulacro obligatorio, asi que bajamos con nuestras chaquetas salvavidas y las inflamos, era divertido ver a todos los pasajeron con sus chaquetas infladas muy sentados en el salon.

Yo deje de reirme y me dio miedo, cuando empezaron el simulacro con las alarmas, una bocinas agudas que dolian los oidos. La foto de arriba fue tomada justo cuando el barco hizo sonar su bocina ronca que remecio todo el barco y yo di un brinco del puro susto y mi hermanito se puso a llorar.

Primera Clase

Como mis papas ahora eran diplomaticos, nos sentamos en la mesa del capitan durante el viaje.
Nosotros dos, mi hermano Lalo y yo eramos los unicos niños en el comedor de primera clase, y eso no era porque no hubieran otros niños, sino porque nos portabamos muy bien y sabiamos comer sin desparramar todo. Pronto nos convertimos en los regalones de todos los mozos y nos traian extra helado y yo dale con pedir mantequilla.


La historia de la mantequilla.

Yo era tan chica y bajita, que parada quedaba a la altura de la mesa, veia el mantel, los platos, las copas, las servilletas arregladas como alas de palomas metidas en las copas de cristal, a la altura de mis ojos.
Muy lindo el comedor del barco, todo en un genero medio color melon, un rosado suave.
Bueno, yo andaba despacito con una bota que tenia unos fierros que llegaban hasta la rodilla, asi me mantenia la pata derecha y no me caia.
El primer almuerzo en el barco, me pusieron una taza de consome, ( nunca he probado igual, en toda mi vida) me encanto la sopa, y me pusieron un platito con una mantequilla derretida en forma de gota ( como los merengues) pero suave, al meter el cuchillo, se derretia y me fascino la cuestion de las gotas de mantequilla y me llevaba pidiendo mas y mas. El pobre mozo ya me tenia cachadita y cuando ponia los platitos, todos traian 4 gotitas, pero el mio traia el doble, me lo ponia al frente, yo muy pituca le daba las gracias en Italiano, grazie signore!
y partia el mozo aguantandose la risa estoy segura.

El Barco

El barco tenia 178 cabinas de primera clase, 280 cabinas de segunda clase y 714 de turista mas los 493 de los empleados. Habia sido hecho solo 5 años antes, asi que era un barco nuevecito. Era de 27, 078 toneladas, media de largo 2o7 metros y 26 metros de ancho. Tenia aire acondicionado y avanzaba a 23 nudos.

Tenia una piscina, donde a los que no sabian nadar, les ponian un chaleco salvavidas que tenia un cordel amarrado a una viga que se movia sobre el largo de la piscina y asi la gente podia pretender que nadaban, pero estaban realmente colgando. Yo aprendi a nadar en esa piscina. Primero con el cordelito y luego me daban mas y mas cordel, hasta que podia dar la vuelta sin ayuda.

Parada en Brasil

Nos fuimos de Argentina hasta Brasil, donde paramos en Rio de Janeiro, ahi nos quedamos dos dias, y pudimos bajar a conocer, me encanto la ciudad, especialmente al amanecer, yo nunca habia visto el sol salir del mar, siempre aparecer sobre la cordillera y ahi en el barco me vi varios amaneceres "al reves" como yo les puse.

Aqui estoy en Brasil con la Mama, sentadas en cubierta.

Una cosa paso en el viaje, que creo mi papa no deberia haber hecho....
resulta que yo aun me dormia en la noche con un chupete amarillo viejo y regalon
que tenia...pues un dia le bajo al papa conque yo estaba muy grande para usar chupete incluso en la noche, me lo quito y lo tiro al mar por la ventana, dijo que habia una ballenita que queria el chupete.

El se quedo muy feliz con lo que hizo, de quitarme el chupete...yo me quede en shock mirando como mi chupete flotaba sobre las olas, el puntito amarillo se perdia en el horizonte....

"DEJELA QUE SE ARRASTRE"

Eso fue lo que le dijo el doctor a mis papas, que me dejaran sola, que si yo queria empezar a arrastrarme y jugar con mi hermanito que ya estaba gateando, que no interfirieran.

Asi empeze, despacito ayudandome con los brazos que me funcionaban mucho mejor que las piernas y de a poco, me agarraba de una silla y me levantaba hasta que podia arrodillarme y de ahi esperaba un ratito, porque me dolia, hasta que podia subirme al sillon o la silla.

Me anbaba agarrando como gato de las sillas y mesitas, total en unos meses, habia aprendido como hacerlo y lograba subirme a todo.

Me llevaban a ver a la kinesiologa, quien era un amor, me ponia todavia me acuerdo, fichas de esas que se usan para jugar a las cartas, entre los dedos y yo tenia que sujetarlas.

Era dificil porque los musculos no me respondian. Pero igual seguia trabajando hasta que me resultaba.

El doctor le dijo al papa que habia una clinica en Roma, Italia que era la mejor clinica para poliomelitis en todo el mundo. Que seria ideal que me llevaran alla.

"UNA NOCHE DE VERANO 1955"

Ese verano, hizo mucho calor, las familias se iban a la playa los fines de semana y Santiago quedaba desierto.
Mi familia como la mayoria, partio a la playa, fuimos a visitar amigos de mis papas a Villa Alemana y el Belloto.
El domingo fui con mi familia al cementerio, a ponerle flores a los abuelos.
Al volver a la casa, algo andaba mal, me dio una fiebre altisima y mis papas estaban muy preocupados.
Me llevaron al hospital y el medico les dijo, que yo era el caso numero once, de lo que el sospechaba era una epidemia de poliomelitis.
Recuerdo estar muy cansada, mirar a todos y no hablar...me dolia la cabeza.
Al final de varias horas, se supo el diagnostico, tenia polio con meningitis y encefalitis.
Me sacaban sangre, me pinchaban y yo no lloraba, el que lloraba era el medico joven, que segun me cuenta la mama me decia...
llore mi nina, llore no mas y yo lo miraba con unos ojos muy calmados y no decia nada...
El prognostico era bastante negativo, se suponia que terminaria paralizada, y con daño cerebral.
Estaban todos muy tristes.
Nadie sabia como me habia contagiado, se culpaban de esto o de aquello.
Pero en realidad nadie tenia la culpa, era la epidemia y mi destino.